Возможно ли ныне в Русской Православной Церкви избрание епископов?
Синод Русской Православной церкви на заседании 25 июля утвердил порядок избрания кандидатов для рукоположения в епископы. За последние четыре года архиереями Московского патриархата стали более 117 человек. «Отсутствие такого порядка при определенных условиях могло приводить к ошибкам», — пояснил, открывая заседание, патриарх.
Ранее порядок избрания епископа упоминался в Уставе Русской Православной церкви (гл. XV): «Кандидаты в архиереи избираются в возрасте не моложе 30 лет из монашествующих или не состоящих в браке лиц белого духовенства с обязательным пострижением в монашество. Избираемый кандидат должен соответствовать высокому званию епископа по нравственным качествам и иметь богословское образование».
Принятый Синодом документ закрепляет уже существующую практику и требования. По сравнению с требованиями, закрепленными Уставом Русской Православной церкви, в нем появляется одно существенное уточнение, связанное с образованием: теперь ставленник должен иметь ВЫСШЕЕ богословское образование (в Уставе — «богословское образование»).
На Поместном Соборе 1917/18 гг. тоже говорилось о порядке избрания епископов и требованиях к кандидатам. В частности, в принятом в феврале 1918 года Определении Собора «Об епархиальном управлении» в гл. II «Об епархиальном архиерее», говорится:
«15. Епархиальный архиерей, по преемству власти от святых апостолов, есть предстоятель местной церкви, управляющий епархией при соборном содействии клира и мирян.
16. Избрание епархиального архиерея производится следующим образом. По освобождении епархиальной кафедры, прежде замещения ее, архиереи округа, или, при отсутствии округов, Священный Синод Российской церкви, составляют список кандидатов, в который, после канонического одобрения, включаются и кандидаты, указанные епархией. По обнародовании в епархии списка кандидатов, архиереи округа или архиереи, назначенные к участию в избрании епархиального архиерея Священным Синодом, клир и миряне епархии совместно производят по особым Правилам выборы кандидата, голосуя одновременно за всех, указанных в списке, причем получивший не менее 2/3 голосов считается избранным и представляется на утверждение высшей церковной власти. Если никто из кандидатов при таковом голосовании не получит указанного большинства голосов, то производится новое голосование о каждом из кандидатов, указанных первым голосованием, в отдельности, и высшей церковной власти представляются кандидаты, получившие не менее половины избирательных голосов.
Прим.1. В исключительных и чрезвычайных случаях, ради блага церковного, допускается назначение и перемещение архиереев высшей церковной властью.
Прим. 2. В епархиях, где должна быть широко развита миссионерская деятельность и проживает значительное число инородческого населения, епархиальные архиереи должны быть избираемы из кандидатов, опытных в миссионерском деле; при неосуществлении же этого, в таковые епархии архиереи могут быть назначаемы высшей церковной властью.
Прим. 3. В заграничные миссии архиереи назначаются Священным Синодом».
Таким образом, согласно Определению Поместного Собора 1917/18 гг., в избрании архиерея принимают участие клир и миряне. Определение «Об епархиальном управлении» 1918 года устанавливает возрастной ценз для ставленника «не моложе 35 лет». Нынешний документ закрепляет возраст «от 30 лет». По Определению 1918 года ставленник в епископы не обязан быть монахом, но может быть избран и из «не обязанных браком лиц белого духовенства и мирян, причем для тех и других обязательно облечение в рясофор, если они не принимают пострижения в монашество». В нынешнем документе речь идет исключительно о монахах.
Справка
25 июля 2014 года на очередном заседании Священный Синод Русской Православной Церкви принял документ «О порядке избрания кандидатов для рукоположения во епископский сан» (Журнал № 73).