Город Каргополь находится в пятистах километрах от Архангельска и является районным центром Каргопольского района. Из одиннадцати храмов в нем сейчас действуют только два: Рождества Богородицы (1680 г.) и Рождества Иоанна Предтечи (1751 г.) Излюбленным местом ссылки неугодных Каргополь стал еще в ХV веке. Еще во времена Ивана III сюда ссылали семьи пленных татарских ханов. В августе 1937 г. по приказу НКВД был организован Каргопольлаг, который действовал, по меньшей мере, до 1960 г. Число заключенных в нем достигало 30 100 человек, занятых, преимущественно, на лесозаготовках и деревообработке. Липово, Лейбуша, Ковжа, Пояменьга –- эти названия на карте Архангельской области связаны с трагической историей многих людей не только из СССР, но со всего мира.
Среди заключенных Каргопольлага были и известные врачи, и виртуозные музыканты, и политики с мировым именем. Здесь «плел корзины» и «умер от тоски» бывший соратник Ленина секретарь компартии Швейцарии Фриц Платтен, которого оклеветали и сослали на Север в 1937 году. Старожилы вспоминают, как местный народ нес больному Платтену самое лучшее, что было в доме: котелок малины, горсть сухофруктов, головку лука. В Каргопольлаге поэт Даниил Аль написал: «Тяжко быть пленным в своей же стране, в лесном океане на самом дне...». С удивлением мы узнали, что с Каргопольлагом связана и судьба уникального российского ученого и философа – Григория Померанца. В 1949 году он написал научную работу о Достоевском, ее признали антисоветсткой и уничтожили, а молодого ученого арестовали и выслали именно сюда. На разъезд Черная Речка станции Ерцево Северной железной дороги был сослан в 1950 году и архимандрит Иоанн (Крестьянкин).
На открытие выставки собрались люди, неравнодушные к нашей истории. О важности этой темы сказал благочинный Каргопольского благочиния о. Андрей Усачев: «Выставка показала, кто такой человек, человек с большой буквы. Как сказал один классик, в подлинном смысле этого слова «Человек – это звучит гордо». Здесь мы видим, что действительно, человек - это звучит гордо. Эта выставка, с одной стороны, являет глубину человеческого духа, а с другой стороны, – высоту полета человеческой мысли. Поэтому она несёт в себе прежде всего все самое позитивное, все самое доброе и, думаю, посещение ее принесет только огромную пользу для человека Сегодняшняя выставка является примером того, как в тяжелые минуты жизни всегда оставаться человеком независимо от того, что тебя угнетают, урезают в правах, запрещают что-то делать… Хотелось бы пожелать нам, чтобы история была для нас матерью нашей, учительницей, чтобы мы брали в пример тех людей, которые до конца проявляли твердость духа, стойкость, которые являлись как бы краеугольным камнем нашего общества».
Заведующая научно-экспозиционным отделом музея Ирина Онучина рассказала о людях, благодаря которым память о ХХ веке восстанавливается на кагопольской земле: «В 1928 г. в Каргополе был разрушен первый храм на Соборной площади в центре города. Нет ни одного монастыря в нашем городе, насельники этих обителей тоже претерпели страшные лишения. Ныне покойная Виктория Анатольевна Кошман впервые прикоснулась к теме репрессий. Ей удалось собрать воспоминания узников Каргопольлага. Она выезжала в экспедицию на Лейбушу, и оттуда был привезен один страшный экспонат, карцер-стакан – такой железный ящик, в котором человек мог только стоять». В музее прошли две выставки, в которых рассказывалось о Каргопольлаге.
Людмила Фаркова, бывший совхозный агроном, восстанавливающийпамять о пострадавших за веру ее родного села Кречетово, рассказала, что в селе Печниково удалось установить памятный камень, на котором написаны семнадцать фамилий пострадавших за веру священников и прихожан. В 2011 году на высоком берегу реки Свидь на месте сгоревшей деревни Астафьево был поставлен и освящен Памятный крест жертвам сталинских репрессий, заключенным лагпунктов № 4 и № 5 Каргопольлага. Также на берегу реки Свидь в 2012 году был установлен памятный крест. Инициатором его установки была учительница кречетовской школы, Нина Корзина и ее ученица Настя Сафронова.
Все это помогает оживлять человеческую память, каждый раз заново осмысляя слова архимандрита Иоанна (Крестьянкина): «Сколько Божиих людей провело всю жизнь свою в болезнях и в застенках и благодарили Бога. И душа их не только не потерпела ущерба, но засияла светлее злата, и возросла до таких высот духовности, что стали они, эти добровольные страдальцы, святыми».
Выставка в Каргополе будет работать до 10 мая.